Чортків першим в Тернопільській області таки отримав статус міста обласного значення. На черговому засіданні Верховної ради це питання підтримало понад 300 нардепів. Цей статус не для простого іміджу, а задля економічного та соціального розвитку міста та його громади, зазначив на засіданні Тернопільського прес-клубу координатор громадського руху «За Тернопільщину!» Руслан Кулик. Місто матиме від таких змін значний економічний ефект, наголосив міський голова Чорткова Михайло Вербіцький, а саме – збільшиться втричі дохідна частина бюджету Чорткова. “ Як було – кошти з Києва йшли на області, а з області – на район, а район уже розприділяв гроші на Чортків. І виходить – чим більше посередників, тим менше грошей. Тепер ситуація зміниться», – каже Михайло Вербіцький. Він зазначив, що місто уже давно готувалося отримати такий статус: «Ще з 2002 року ми готувалися до таких перемін. Навчалися і працівники ради, і громадських організацій. Стратегія розвитку міста була розписана по місяцях. Але питання тоді завмерло. А потенціал у нас є, бо цього хоче громада».
Попереду ще дуже багато роботи, каже міський голова. У першу чергу, потрібно узгодити усі юридичні аспекти та чітко визначити стратегію розвитку Чорткова на перші два роки у статусі міста обласного значення. Це і , найперше, ремонт доріг (його вирішення залежить від того, коли обласна рада прийме бюджет на цей рік), це і реалізація програми «Питна вода», створення комплексної програми розвитку малого і середнього бізнесу, покращення надання комунальних послуг, реформування медицини та освіти, реформування муніципальної поліції тощо.
Руслан Кулик нагадав, що сесія обласної ради цього скликання кілька років тому підтримала пропозиції про надання статусу міст обласного значення, окрім Чорткова, ще двом містам – Кременцю та Бережанам. Тоді усі необхідні документи були спрямовані до профільних комітетів Верховної ради, бо саме вона затверджує такі питання.
Чи є шанси в інших міст повторити долю Чорткова? «На жаль, наші тернопільські народні депутати не зареєстрували таких постанов ні щодо Кременця, ні щодо Бережан, – каже Руслан Кулик. – Я сам бережанець, і знаю, місто працює над цим питанням уже 13 років. Одним з головних аспектів у наданні статусу міста обласного значення, є економічна складова. На жаль, за ті роки підприємства, які були у Бережанах, пощезали. Але є ще один шлях – надання місту статусу міста-курорта. І це повинна зробити обласна рада, яка, на жаль, зараз недієздатна. Як тільки це станеться, ми будемо мати інші вагомі аргументи, аби Верховна рада проголосувала і за Бережани, бо коли місто має статус курорта, то виробництва не може бути».
Член виконавчого комітету Бережанської міської ради Володимир Якимів переконаний, Бережани просто задихаються без належного фінансування, місто втрачає свій неповторний вигляд, руйнується господарка. «У нас є санаторій, у нас є заповідники. Тільки через санаторну та туристичну галузь ми можемо добитися статусу міста обласного значення. Та багато залежить у цьому від обласної ради», – каже Володимир Якимів.
Надання цим трьом містам області статусу міст обласного значення – це перші кроки до вдосконалення територіально-адміністративного устрою Тернопільщини, каже голова робочої групи з цього питання Леонід Бицюра. «Існуючий ще з радянських часів адміністративно-територіальний поділ області не є таким, що може вирішувати господарські питання. Від цієї системи потрібно відмовлятися, її потрібно модернізувати, але у рамках Тернопільської області. Це вимога усієї громади, – каже Леонід Бицюра. – Наша робоча група мала дати відповідь – якою повинна бути Тернопільська область. Один із напрямків – розвиток центрів зростання на базі трьох міст – Чортків, Бережани, Кременець. Відповідні рішення, як один з перших кроків прийняла обласна рада. Весь пакет документів було направлено у Верховну Раду ще попереднього скликання. Народні депутати побачили, що наша опозиційна область працює над питанням адміністративно-територіального устрою, пропонує власні бачення, не чекаючи реформи «зверху». Був супротив, але Чортків переміг».